マダガスカルに棲息する固有種を求めて 岩合 光昭

去年10月と今年5月にマダガスカルを訪れたそうですね。それほど間をあけずに2度にわたって撮影に行かれたのはなぜですか。

どこに行くときもそうなのですが、雨季と乾季があるところはどちらも見たいと考えています。緑の季節と乾いた季節は様子がまるっきり違いますから。ただ、世界的な気象異変のため、マダガスカルも雨季と乾季がはっきりとは分かれなくなっていると聞きました。

マダガスカルにはどんな動物が棲んでいますか。

マダガスカルは固有種の多いところですね。まずは、原猿類^[※1]。キツネザルがその代表選手ですが、ほかにもシファカやインドリなどいろいろな種類がいます。日本にはほとんど紹介されていない種類も多いですね。鳥、カエル、カメ、カメレオンなども、そこにしかいないものがたくさんいます^[※2]。

マダガスカルで原猿類に出会うのは難しいのですか。

いえ、そんなことはないです。マダガスカルでは、自然を貴重な観光資源と捉えています。つまり、自然保護区は観光地でもあるのです。たとえば、ベレンティ自然保護区。ここは、東京で言うと銀座4丁目みたいなもので、自然を探訪する観光客は必ずそこへ行きます。乾燥している地域ですが、森もあります。その貴重な森を切り開いてサイザルアサの畑にしました。それで残った一部を保護区にして、そこにホテルを建てているのです。一方で自然を壊して、もう一方で自然を守るということですから、ちょっと矛盾していますね。

原猿類の中でも、特に数が少ないのは何ですか。

インドリですね。インドリは雨季に訪れたときに、首都からすこし離れたところにある自然保護区で撮りました。昔は自然保護区がなかったところで、森の中を分け入って、村人と話しながら探したのですが、いまはすっかり様子が変わりました。一言で言うと、とてもシステマティックになっています。インドリは観光客向けの目玉商品なので、登山道もしっかり整備されていて、観光客が来たらガイドがインドリを見つけるという段取りになっています。

イメージとはずいぶん違います。写真を撮るのが難しいのではないですか。

そんな環境でいい写真を撮るには、ガイドさんとの付き合い方が大切です。今回は、事前の打ち合わせで、どういう写真が撮りたいかをガイドさんに明確に伝えました。サルは、樹上にいますね。そうすると、普通は見上げる写真になるわけですが、それでは写真としておもしろくない。それで、サルと同じ目線でなければ撮らないと伝えたのです。

この写真はチョウゲンボウでしょうか。切り立った岩だらけのすごい場所ですね。

ここはツィンギーという自然保護区ですが、40年前に行ったときにはまったく知られていなかったところです。この尖った針山は、100メートルぐらいの高さがあります。

あまり見たことのない、鮮やかな色彩の鳥も多いですね。

これらの写真は、主にアンカラファンチカ国立公園で撮りました。ここで出会ったガイドさんがすごかったです。大ベテランで、最初は「静かな人」と思ったのですが、実は鳥の動きが全部分かるといってもいいくらいの、すごい人でした。

雨の中にいる鳥は、カワセミですか。

そうです。日本にいるのと同じ種類だと思います。雨が降ると、動物は雨にあたらないように木の陰に入ったりするから、土砂降りの中にいる動物を撮るのはなかなか難しいです。でも、僕は必ずしも晴れた日に撮った、鳥の羽が輝いている写真だけが気に入る写真になるとは思わないんですよね。

雨を見ながら物思いにふけっているように見えますね。

写真って、そういうものですよね。自分がそこに行ったら、こういう思いがするだろうとか、やっぱり雨を見るだろうなあとか、想像力を働かせる。ただ、動物が何かをしているというだけだったら、おもしろくないじゃないですか。でもそういうことに気付くには、結構時間がかかるんですね。僕自身も、そういうことを明らかに意識し始めたのは、アフリカを撮影して以降のことです。

2匹のカメが顔を寄せているこの写真は、独特の雰囲気がありますね。

このあたりは、自然保護区の中でも特によく自然林が残されているところです。地面にはホウシャガメがいて、後ろには大きなバオバブの木が生えています。ちょっと移動して空を見上げるとワオキツネザルがいて、サボテンのような植物から植物へ飛び移っています。そして、横を見ると、そこにはカメレオンがいる。ここは宿舎から離れているので、観光客もあまりやってきません。こんな場所は、もうここしかないと言われました。